Exposition - Variations Dessin XVIIe - XXe

Exposition qui dévoile les œuvres les plus représentatives du fonds d’Art graphique du MAT. Une occasion unique de découvrir des trésors méconnus, tout en mettant en lumière l’évolution du dessin à travers les siècles.

Avec 90 œuvres réparties en cinq sections, le MAT offre un panorama complet du dessin sous toutes ses formes :
études, académies, carnets de voyage, ainsi que représentations de sculptures et d’architectures.

Des dessins préparatoires aux commandes de l’État, des esquisses pour de grandes compositions, ainsi que des paysages crayonnés réalisés en plein air, révèlent la liberté créative et l’expérimentation propre à chaque artiste.

La collection de dessins du MAT (700 œuvres au total) s’est constituée au début du XIXe siècle grâce à la générosité d’artistes et de collectionneurs, souvent d’origine toulonnaise, qui ont enrichi le patrimoine de leur ville par des dons ou legs.
Par ailleurs, le fonds d’art contemporain a été créé au début des années 1980 grâce à l'initiative de Marie-Claude
Beaud, conservatrice du Musée de Toulon qui a su anticiper l’importance et la diversité de ce medium.
L’acquisition récente de 400 aquarelles du jardin botanique de la Marine de Toulon montre que l’enrichissement
des collections d’art graphique du Musée d’art de Toulon ne cesse de se poursuivre.

Section 1 : Dessinateurs de l’Arsenal de Toulon
Les premiers dessins datant des XVIIe et XVIIIe siècles, témoignent de l’effervescence des ateliers de sculpture de
l’Arsenal de Toulon, dirigés par Pierre Puget (1620-1694). Au XVIIIe siècle, Jacques-Félix Brun (1763-1831),
Zacharie-Félix Doumet (1761-1818) prolongent l’héritage en approfondissant les techniques classiques. Ces
œuvres représentent des scènes mythologiques, des décors et des architectures en phase avec l’évolution du
goût, entre baroque et néo-classicisme.

Section 2 : Vincent Courdouan (1810-1893)
Cette section met en lumière l’émergence de la pratique du dessin en plein air au XIXe siècle. Cette démarche
pratiquée au sein des écoles marseillaise et toulonnaise saura influencer les plus grands artistes du temps. Pensons à Pierre Letuaire (1798-1885) ou encore Émile Loubon (1809-1863). Les œuvres de Vincent Courdouan, véritables fleurons de cette exposition incarnent également cette approche. Par ses paysages réalisés sur le motif, le maître Toulonnais saisit avec finesse la lumière et la nature environnante, révélant ainsi le lien intime et profond qui l’unit à son cadre naturel.

Section 3 : Émile René Ménard (1862-1930)
Les dessins d’Emile René Ménard s’éloignent du paysage naturaliste pour proposer une vision idéalisée et
symbolique de la nature. Attiré par la lumière et les paysages de la région, il séjourne régulièrement à proximité
de Bormes-Les-Mimosas. L’artiste utilise le pastel pour créer des atmosphères radieuses et poétiques où la nature
se transforme en une quête d’un idéal antique, dans une démarche profondément symboliste. En 1958, sa veuve
fait don de 40 œuvres, dont 15 dessins au Musée d’Art de Toulon.

Section 4 : Le corps réinventé, regards modernes sur le nu
Les artistes de la modernité, tels qu'Othon Friesz (1879-1949) et Henri-Olivier Tamari (1898-1980), partagent avec
Ménard cette quête de redéfinition du nu, mais s'affranchissent plus radicalement des contraintes académiques.
Leurs œuvres prennent une tournure plus affirmée, où la forme et l’expression corporelle sont renforcées. Jean
Cocteau (1889-1963) quant à lui privilégie une ligne dépouillée et droite.

Section 5 : Le dessin contemporain
Enfin, la section contemporaine illustre la diversité des usages actuels du dessin. Des artistes tels que Jean Le Gac,
François Boirond, Pat Steir, Don Hazlitt explorent des matériaux non conventionnels comme le carton, le kraft ou
le stylo bille, et expérimentent de nouveaux formats et formes. Ces oeuvres témoignent de la vitalité du dessin
dans le monde de l’art actuel, tout en affirmant son caractère intemporel et son rôle central dans la création
plasticienne.

Avec l'exposition « Variations Dessin », le Musée d'Art de Toulon rend hommage à cet art subtil et précieux et met
en lumière sa place fondamentale dans l’histoire et la création artistiques.